常吃山药使人“越长越好看”之说，实非妄说，古人发现并运用山药这一功能的大有人在：《本经》记载，山药有“补中益气力，长肌肉，久服耳目聪明”之用。金元四大家之一的李呆说：“皮肤干燥，以此物泳遮亲(山药)润眠套之。”《本草纲目》说山药“润皮肤”。《药品化义》说山药“温养肌肤”。《本草求真》指出，它润皮肤的机理在于能“补脾肺之阴，缘蛋是以能润皮毛、长肌肉”。看来，山药的美容作用在于内功，是通过滋阴而间接达到养颜效果的，是一种治本之法，与各类化妆品把皮肤遮盖起来、浸泡起来的治表之法有质的区别。