维生素A还能促进上皮细胞的生长和分化，母亲缺乏了会出现皮肤变厚、干燥，婴幼儿缺乏维生素A容易患腹泻和呼吸道感染。维生素A还是正常骨骼发遮炼育所必需，缺乏会导致胎儿骨骼中的骨质向外增生而损伤邻近神经组织。此外缺乏维生素A还可能使人体对传染病的抵抗力降低，对于儿童则可能影响生长、生殖功能。维生素A主要存在于动物性食物中，动物肝脏、鱼肝油、鱼子、全奶及全奶制品、蛋类中含量较高。在植物性蔬菜中虽然不含维生素A，但含有的叹院β—胡萝卜素，在人体内也可以转化为维生素A，因此被称为维生素A原。在绿色蔬菜和黄色蔬菜、水果如菠菜、韭菜、豌豆苗、苜蓿、青椒、红薯、胡萝卜、南瓜、杏、芒果中含胡萝卜素较多。胡萝卜素是脂溶性的，与油脂同食就更能促进它的吸收，例如吃炒胡萝卜丝就比生吃胡萝卜容易吸收。大约每6微克β—胡萝卜素在体内可转化为1微克的维生素A，有时在营养品的标签上维生素A的单位用国际单位(IU)表示，1IU的维生素A等于0．3微克维生素A。需要注意的是，维生素A是脂溶性维生素，如果长期过量摄人，可能在体内蓄积引起中毒。中毒的主要症状有厌食、体重不长、头发脱落、皮肤瘙痒、肝脾肿某训脂大等。有些孕妇愿意口服鱼肝油来补充维生索A．但是过量食用，可能会引起胎儿先天性畸形，因此要特别注意。还有报道因孕期过量摄入动物肝脏也可能导致维生素A中毒。