胎盘能利用孕母血中的胆固醇合成孕酮，从妊娠36天起它即能生产足够孕酮。非孕妇血浆孕酮值在0-15ng/ml，孕妇于妊娠第5周时血清中的浓度为24±7.3ng/ml，到孕32周时增高到125.2±37ng/ml，到37孕周达到最高峰为150ng/ml，一直保持到临产前才稍降。待胎盘娩出后迅速降至10-...20ng/ml。这证明妊娠末期孕妇血清高水平的孕酮来自胎盘分泌。妊娠早期孕酮日分泌为30-50mg左右（未孕妇仅1-25mg/d），主要为妊娠黄体分泌，到孕末期分泌量为250-300mg/d。胎盘合成的孕酮大部分进入母体与胎儿并进行代谢，主要代谢产物为孕烷二醇，后者主要在肝转变成葡萄糖酸苷及硫酸酯等结合形式，结合型水溶性增加，易从尿中排出，妊娠期末期孕妇尿液中孕烷二醇日排泄量约为35-40mg。血中孕烷二醇的水平随孕酮水平而变动，尿中排泄量也与孕妇血中孕酮量成正比。