TORCH一词是美国学者Nahrnias等于1971年将数种孕妇患病后将引起子宫内胚胎(胎儿)感染引发流产、甚至造成先天缺陷或发育异常的病原体英文名词的第一个字母组合而成。它包括弓形虫(Toxoplasma，TOX)、风疹病毒(Rubellavirus，RV)、巨细胞病毒(Cytomegatovirus，CMV)、单纯疱疹病毒(Herpessimplexvirus，HSV)、O指(Other)其他。Nahmisa在向美国儿科学会提出研究申请时，首先就是采用了这组病原体的首字母缩略词。日本学者片山诚将这四种病原体英文名称的组合，戏称为火炬(TORCH)。实际上英文TORCH一词就是火炬之意，意为它将照亮围生医学的光辉前程。
TORCH这一组实验对孕妇怀孕前后和产前情况，对胎儿的健康以及其他疾病的诊断具有重要价值。
目前，医院诊断“TORCH感染的方法主要有下列3种：
(1)病原体的培养分离：该方法准确性最高，但由于操作复杂、费时较长，现在很少在临床诊断中应用。
(2)聚合酶链反应(PCR)法：该方法灵敏度高、快速，可赢接检测病原体，但对实验室和试剂的要求比较离，否则易出现假阳性结果。日前政府有关部门正在制定有关PCR实验室和试剂的标准，不久的将来，有条件的医院将会逐步开展PCR的检测。
(3)酶联免疫法测定血清中抗体：这是目前各医院最为普遍开展的检测“TORCH”感染的方法，其主要测定“TORCH”病原体的特异性抗体，如IgG(IgGAb)和IgM。一般说来，如果IgM阳性，表示孕妇近期可能有“TORCH"感染(或称原发性感染)，有引起胎儿畸形的可能；如果IgG(IgGAb)阳性，往往表示过去有过“TORCH”感染，对胎儿的影响不大口在我国育龄妇女中，大约有90%左右的人群风疹和巨细胞病毒IgG为阳性。
当然，这是一般的自我判断，最后的结论最好由医生根据临床的表现和实验室的检查结果进行渐宰综合分析判断。必要时，如有条件可取胎儿的脐血测定“TORCH”IgM抗体，以确定母亲是否已将病原体传染给胎儿。
TORCH的结果如何具体分析呢？
机体具备一定的免疫力，当机体遭受病原体感染时，体内会产生相应的抗体(免疫球蛋白等)来抵抗病原体，以保护机钵功能的正常运转。一般规律是先产生IgM抗体，然后产生IgG(IgGAb)抗体。IgM抗体滴度在达到高峰后很快开始逐渐下降至较低水平，下降后一般不易检出，而IgG(IgGAb)抗体达到高峰后则基本稳定在一个较高的滴度且持续较长时间。
检查出特异性IgM抗体说明患者近期感染，潜伏的病毒被激活产生复发感染时亦可检出I酬抗体。查出IgG(IgGAb)抗体说明曾经感染过，而且有一定的免疫水平。当患者发生继发感染时，IgM和I西都能较快地上升到较高滴度，其中IgG(IgGAb)上升极其显著(一般可上升4倍以上的水平)o因此，临床上若测出高滴度团唉安的fgG(1gGAb)，则意味着再次感染。
IgA/I(+)、IgG(+)：说明早期感染过体内有抗体；近期复发感染或体内潜伏的病毒被激活，危险性高，应同时采取其他检测方法进一步确诊，若近期感染指标仍旧为阳性或胎儿情况不佳，应终止妊娠。
Iglbl(+)、IgG(-)：说明是急性期初次感染，危险性极高，临床上少见。处理方法与上相同。
安厉 IgM(-)、IgG(+)；早期感染过，体内有抗体，有一定免疫，在近期感染的危险性低，无须进一步处理。
IgM(-)、IgG(-)：无感染史，体内无抗体，无免疫力。视为易感人群危险性无，应严格监控，有条件应进行人工免疫。
在急性弓形虫的免疫学诊断中，特异性IgM抗体的检测是一种重要手段。IgM抗体出现较早(病期7～8天)，很快上升到一定的滴度，然后迅速下降到较低的水平，在体内一般可维持数周至数月时间，偶尔也有1年以上的。临床上如果发现高滴度的IgM抗体(阳性)多提示有近期感染，而慢性弓形虫感染则以检测IgG抗体为主。感染弓形虫后，首先出现的是IgM抗体，然后出现IgG(IgGAb)抗体，IgG(IgGAb)抗体常于感染后2～5个月逐渐达到高峰，以后渐渐下降，但可维持较长时间，在此期间若再次感染，IgG(IgGAb)将迅速升高到4倍以上的较高水平。IgG(IgGAb)抗体阳性，则说明曾经感染过弓形虫，且有一定免疫力。若检测出极高滴度的IgG(IgGAb)抗体，则不排除有近期感染的可能。
据最新统计结果，弓形虫在孕妇中孕妇IgG(IgGAb)阳性率80%以上，急性感染(IgM指标)的阳性率为6.6%～30%，正常人群在0.3%～20%之间。所以，即使检测出IgG(IgGAb)阳性，也不需要过度担心。
另外可以采用螺旋霉素预防治疗，螺旋霉素是可以预防弓形虫的。磺胺嘧啶和乙胺嘧啶也是治疗弓形虫病的特效药物，但乙胺嘧啶不宜用于3个月内早期孕妇。不过如果孕期感染，若胎儿情况不佳或孕妇治疗后急性感染阳性指标(IgM)未转阴，必须终止妊娠。