磷脂酰胆碱可能是最重要的磷脂，它为大脑提供必需的营养素胆碱；而胆碱又被用来合成记忆必需的神经递质乙酰胆碱，乙酰胆碱同时也是感觉输入信号控制和肌肉控制过程中必需的神经递质。乙酰胆碱缺乏会导致记忆力减退、情绪低落、少梦和口干。这些都被认为是导致早老性痴呆症的最主要原因，而在高于75岁的老人中，每7个就有...1个患有早老性痴呆症。 美国杜克大学医学中心以大鼠为对象做过研究。研究者给怀孕大鼠喂食胆碱，结果产生了拥有“超级大脑”的仔鼠。其神经连接较多，学习能力和记忆能力更强，并且这种作用一直延续到老年。这项研究表明，摄入胆碱可以帮助构建智力表现更佳的大脑结构。 乙酰胆碱是在一种酶的作用下合成的，这种酶的作用依赖于维生素B5（泛酸）和胆碱。现在已经证明，维生素B5和胆碱的配合使用能够增强记忆力和改善精神行为。卵磷脂是胆碱的最好来源，同时还能提供磷脂。卵磷脂在一些食品中用来做乳化剂。你在所有的保健品商店都能买到卵磷脂，其一般以胶囊或是颗粒存在，以便撒到食品中。但是，并不是所有的卵磷脂成分都一样，所以在购买的时候要先看好标签，确定产品中含有超过30%的磷脂酰胆碱。 但是摄入任何形式的胆碱补充剂都存在一个问题，就是它不能轻易被大脑吸收。所以我们每次都需要大量地摄入（大概1汤匙卵磷脂颗粒）才能产生效果。 在鱼类特别是凤尾鱼和沙丁鱼中，发现；了另外一种营养素，被称为DMAE，即二甲基乙醇胺，它能很容易进入大脑，转化成胆碱以合成乙酰胆碱。DMAE可以改善情绪和记忆力、提高智力、增强体力、还能延长实验动物的寿命。DMAE治疗的先行者卡尔·普非佛医生发现，它是一种很好的缓释刺激物，可以作为抗抑郁症的药物。现在美国将DMAE作为一种处方药，其药物名称为“地阿诺”或“迪那”，目前常被用来治疗儿童的学习困难、多动症、阅读和说话困难以及行为障碍。近期也在对DMAE能够延长寿命的效果进行研究。正如一个接受DMAE治疗的人所说：“我比以前更精神了，睡觉也更沉了。我不仅记忆力提高了，而且可以更加容易地入睡，也能更加全神贯注地投入工作。” 另外一种很重要的磷脂补充剂——磷脂酰丝氨酸（PS）的积极作用也同样惊人。 在一项研究中，补充PS使受试者的记忆力水平年轻了12年。来自马里兰州贝塞斯达的记忆评估诊所的托马斯·克鲁克医生，每天给149名有与年龄相关的极易损伤的人分别服用300毫克的PS补充剂或是安慰剂。在12个星期后的测试中，那些服用了PS补充剂的人讲名字和面孔——对应（一种对记忆的精神功能的认知测量）的能力有了很大的提高。

在神经细胞中，乙酰胆碱是由胆碱和乙酰辅酶A在胆碱乙酰移位酶（胆碱乙酰化酶）的催化作用下合成的。由于该酶存在于胞浆中，因此乙酰胆碱在胞浆中合成，合成后由小泡摄取并贮存起来。 　　进入突触间隙的乙酰胆碱作用于突触后膜发挥生理作用后（乙酰胆碱可引起受体膜产生动作电位），就被胆碱酯酶水解成胆碱和乙酸，这样乙...酰胆碱就被破坏而推动了作用（迅速分解是为了避免受体细胞膜持续去极化而造成的传导阻滞），这一过程称为失活。去甲肾上腺素进入突触间隙并发挥生理作用后，一部分被血液循环带走，再在肝中被破坏失活；另一部分在效应细胞内由儿茶酚胺内由儿茶酚胺位甲基移位酶和单胺氧化酶的作用而被破坏失活；但大部分是由突触前膜将去甲肾上腺素再摄取，回收到突触前膜处的轴浆内并重新加以利用。 　　引起乙酰胆碱量子性释放的关键因素是神经末梢去极化引起的ca2+内流

自然界已形成若干机制以保证生长发育中的动物获得足够数量的胆碱。胎盘可调节向胎儿的胆碱运输。羊水中胆碱浓度为母血中10倍。新生儿阶段大脑从血液中汲取胆碱的能力是极强的。实验观察，新生鼠大脑中具有一种活性极强的磷脂酰乙醇胺-N-甲基转移酶（该酶不存在于成年鼠大脑）。而且，在新生鼠大脑中，S-腺苷甲硫氨酸...浓度为40~50nmol/g组织，这就使得新生鼠的磷脂酰乙醇胺-N-甲基转移酶维持高活性。此外，人类和大鼠乳汁可为新生儿提供大量胆碱，可以保证胎儿和新生儿获得胆碱的多重机制。 保证信息传递 　　对胆碱磷酯介导信息传递的研究近年有很大进展。研究认为膜受体接受刺激可激活相应的磷脂酶而导致分解产物的形成。这些产物本身即是信号物分子，或者被特异酶作用而再转变成信号物分子。膜中的少量磷脂组成，包括磷脂酰基醇衍生物、胆碱磷酯，特别是磷脂酰胆碱和神经鞘磷脂，均为能够放大外部信号或通过产生抑制性第二信使而中止信号过程的生物活性分子。 　　在这些信号传递过程中，膜受体激活导致受体结构的改变并进而激活三磷酸乌苷结合蛋白（GTP-binding protein，G-蛋白）。G-蛋白的激活进一步使膜内磷脂酶C的激活。磷脂酶C为系列磷酸二酯酶，该系列酶可水解磷脂的甘油磷酸键，生成1,2-5n二脂酰甘油和一个亲水的可溶性（极性）头（基团）。磷脂酶C的作用促发了信息传递过程的下步活动，使蛋白激活酶（PKC）激活。磷脂水解的产物包括二脂酰甘油，其本身即是一种信使分子，又是脂质代谢的中介物。正常情况下，蛋白激活酶处于折叠状态使得一个内源性的“假性底物”区域被结合在酶的催化部位，从而抑制了其活性。二脂酰甘油使蛋白激活酶构象发生改变，导致其从铰链区发生扭曲，释放“假性底物”，开放催化部位。二脂酰甘油在膜上存在的时间是极为短暂的，因此当受体接受刺激后，蛋白激活酶的激活时间也极短，而在此极短时间内完成了信息传递。 调控细胞凋亡 　　凋亡（apoptpsis）是细胞的一种受调控形式的自毁过程，存在于多种生理条件 胆碱 下，如正常的细胞更替，激素诱导的组织萎缩和胚胎发生。处于凋亡过程的细胞变现出染色体DNA破碎和形态特征的改变，如胞体骤减，胞核聚缩和破碎，包含围膜浓缩染色体碎片和完整细胞器的凋亡小体的形成。凋亡过程的另一特征性变化来自核酸内切酶的作用，即具有转录活性的核DNA（而非线粒体DNA）被水解成200bp（碱基对）的染色质碎片，从而在凝胶电脉中形成梯度变化。 　　DNA链的断裂是胆碱缺乏的早期表现，DNA损伤对凋亡细胞形态学变化有重要作用，将鼠肝细胞置于缺乏当胆碱的培养基中可使之凋亡，同时，胆碱缺乏对神经细胞也是一种潜在的凋亡诱导因素。 　　胆碱缺乏导致的凋亡是由于胆碱组分的缺乏造成的，还是由于甲基基团供应缺乏造成的呢？胆碱缺乏和甲基缺乏常被看作一回事，因为胆碱缺乏减少了甲基的供应。但是以甜菜碱、蛋氨酸、叶酸或维生素B12提供甲基并不能避免肝细胞由胆碱缺乏所诱导的凋亡，因此，可以看出胆碱对调控细胞凋亡具有其他甲基供体所不能替代的重要的特异性功能。

胆碱是一种强有机碱，它存在于母乳以及很多天然食物里。在宝宝生长发育的过程中，胆碱的作用是促进乙酰胆碱的合成。而乙酰胆碱是参与记忆形成的重要神经递质，也被称为记忆素。　　胆碱为什么能促进宝宝记忆力的发育?　　将胆碱称为“记忆因子”有一定道理。　　这并不是因为胆碱能直接地加强宝宝的记忆力，而是因为它是合...成乙酰胆碱的重要原料。乙酰胆碱是参与记忆形成的重要神经递质，它能帮助中枢神经间传递信息，是大脑思维、记忆等智能活动的必需物质之一。　　???? 对于1岁之内的宝宝来说，他们的记忆能力就像照相机一样，只是把收到的信息保存起来而没有建立起联系，绝大部分信息都是机械性的记忆。要让这些记忆转化成内在的知识长久地保存，就需要神经细胞之间保持及时的、频繁的、大量的联系。这时，乙酰胆碱发挥的作用就至关重要了。它们就是专门在神经细胞之间进行信息传递的“联络员”。当大脑中的乙酰胆碱水平正常时，信息才能及时传递，大脑思维的活跃性才能得以保证，那么宝宝才能表现出来应有的记忆力。　　单凭胆碱并不能让宝宝的记忆力增强。　　至于如何让宝宝有超强的记忆力，不是光凭胆碱就能解决的问题。宝宝的记忆力与很多因素有关，比如父母与宝宝的交流，宝宝自己的认知能力等等。胆碱只是一种营养元素，单凭它的力量并不能让宝宝的记忆力增强。　　胆碱可以从很多食物中获得。　　胆碱的摄取方式也是值得重视的。这就如同我们的工作一样，总是要注意方式方法的选择。只要方法得当，就能取得事半功倍的效果半。因此，对于胆碱营养素的摄取，也要选择有效方式。胆碱可以通过下面这些自然的方式得到：　　吃母乳。母乳是宝宝的最佳食品。通过对母乳的最新研究，专家们发现，母乳的胆碱水平较以往有大幅提升(从13毫克/100千卡提升到24毫克/100千卡)。所以很多专家都会建议大家，尽可能坚持母乳喂养，至少要坚持6个月。1岁以内的宝宝，如果实在不能将母乳喂养继续，那要给他选择与母乳中胆碱含量相当的婴儿配方奶粉。　　辅食和正常饮食。天然的食物中，有很多富含胆碱的食物，比如动物的肝脏、蛋黄(含量最高，一个鸡蛋黄大约含300毫克的胆碱)，红肉、奶制品、大豆制品、花生、柑橘、土豆、菠菜等。到了宝宝应该添加辅食的时候，可以按照辅食添加的原则，在宝宝的饮食中选　　择性地加入这些食物。专家也提醒大家，除了含胆碱的食物，也别忘了给宝宝添加含有其他营养的食物，做到膳食平衡，才能让宝宝更好地吸收。　　专家提示：胆碱是一种容易被人体合成的营养素，而且存在于很多食物中，所以宝宝不容易出现因为缺乏胆碱而导致疾病的状况。爸爸妈妈也就不用对它过于紧张，按照正常的规律和原则喂养宝宝就可以了。