多普勒效应：辐射的波长因为光源和观测者的相对运动而产生变化。在运动的波源前面，波被压缩，波长变得较短，频率变得较高 （蓝移 (blue shift））。在运动的波源后面，产生相反的效应。波长变得较长，频率变得较低 （红移 (red shift））。波源的速度越高，所产生的效应越大。根据光波红 / 蓝...移的程度，可以计算出波源循着观测方向运动的速度。恒星光谱线的位移显示恒星循着观测方向运动的速度。除非波源的速度非常接近光速，否则多普勒位移的程度一般都很小。所有波动现象 （包括光波） 都存在多普勒效应。