正常情况下，由于食管下段存在食管-胃括约肌，其压力比胃高。在非进食期，贲门口保持关闭状态。其次，胃蠕动是从胃底向幽门方向进行，这样能防止胃内容物反流入食管。当胃或食管出现病变，如炎症、溃疡、肿瘤等，胃、食管的正常功能遭到破坏，胃酸分泌增多，贲门口松弛，胃逆蠕动增多，使胃内酸性液体得以反流入口腔，患者...时有口腔内冒酸水的现象。尤其是十二指肠球部溃疡病人，胃酸分泌明显增多，更易反酸。经常反酸，酸性胃液可破坏食管粘膜，引起反流性食管炎，患者产生胸骨后烧灼感，即所谓的烧心。