其实各种组织都有肿瘤的发生，从细胞水平上看，癌的发生是极偶然的事件。从遗传上看，癌都是由一个细胞发展而来，由一个失去了增殖控制的细胞发展而来。人体有百万兆的细胞，每天都有几十亿个细胞进行分裂，理论上几乎任何一个细胞都有可能由遗传成份的改变而癌变。 但是与外环境接触的器官，如消化道反复接触变质的蔬菜及食品，亚硝酸盐反复作用及物理刺激，可能引起消化系的肿瘤，皮肤过度接受紫外线，发生皮肤癌变的机会增大等等。 增生活跃的器官，如淋巴系统，血供丰富的器官，如肝脏，肾脏，同时它们也是人体内毒素代谢的主要场所，也是容易诱发癌变的部位，还有一些器官因为病毒的感染长期反复刺激引起恶变的机会增加，如人类乳头惑竖状病毒感染与子宫颈癌的关系。 肿瘤的发生是各种环境某抽兵的和遗传的致癌因素以遮法协同或序贯的方式引起DNA损害，从而激活原癌基因和（或）灭活肿瘤抑制基因的一个过程。