你的这句正好有点反。原来人们说少不读水浒是因为水浒传里多是英雄豪杰打杀的事，少年读了容易产生激进的狭隘英雄主义，容易冲动。而老不读三国，是因为三国全是智谋，中老年人读了容易变得奸诈。

我听的也是少不看三国，老不读水浒。 也没人跟我解释。但我个人听了这句不知是对是错的话后是这样理解的：少年正是人生观价值观形成的时候，读了三国，容易让人过早的工于谋略。我想这样的少年过早的世故了，不快乐了。老不读水浒应该是到了老年什么都经历了，看透了。而且人老了想干什么都不方便，看看好汉们不免容易追悔...感伤吧。 不管是对是错，我感觉只要心态放正，什么时候读什么书都可以

在民国的时候出现的这句话，具体什么时候就不可考证了。 应该是少不看水浒，老不看三国。因为水浒描写的是一个暴力社会，少年人看了容易跟着学，而三国则是玩勾心斗角，年长者特别是有权在手的人也特别容易模仿生事。所以说少不看水浒，老不看三国。

过去有句俗语：“老不读《三国》，少不读《水浒》。”这句话是说《三国演义》多讲智谋，老人本来富于人生经验，再读《三国》，容易变成老奸巨滑；《水讲传》多讲打斗，少年人血气方刚，读了《水浒》容易被它鼓动得头脑发热，成为作奸犯科之徒。当然，这些都是从明哲保身的角度讲的，带有明显的“庸人哲学”的色彩。然而它们...不是一点道理没有，从这些告诫中可以看出《三国》与《水浒》的思想倾向。