一般来说，卵子在受精后的2周内称孕卵或受精卵；受精后的第3～8周称为胚胎。 从一个受精卵发育成为一个新个体，要经历一系列非常复杂的变化，这里只能简要地介绍胚胎发育的情况。卵细胞受精以后即开始分裂、发育，形成为胚胎。先形成的胚胎为桑椹胚（胚胎的形状像桑椹），然后形成囊胚（胚胎呈囊状），并且植入在子宫内膜中，吸取母体的营养，继续发育。囊胚壁为滋养层，囊中有内细胞群。胚胎继续发育，内细胞群的一部分发育成外胚层、内胚层和中胚层这三个胚层，再由这三个胚层分化发育成人体的所有组织和器官。 妊娠全程印键坐共280天即40周 。胎体发育特征如下： ①4周末。即受精后2周，受精卵已进入子宫壁，并开始发育。 ②8周末。胚胎已初具人形，头占整个胎体一半，能分辨出眼、耳、口、鼻、四肢，已具雏形。超声检查可见早期心脏形成，并有搏动。 ③12周末。外生殖器已发育，多可辨认男女，已长出指（趾）甲，肠管已有蠕动，可有吸收葡萄糖的能力。 ④16周末。从外生殖器可确定胎儿性别，头皮已长出头发，皮肤色红、光滑透明，胎儿已开始呼吸运涉征动。 ⑤20周末。全身有毳毛，若胎儿此时排出母体，有心跳、呼吸、排尿和吞咽功能，孕妇可感觉胎动，检查可听到胎心音。 ⑥24周末。各脏器均已发育，皮下脂肪开始沉积，但皮肤仍有皱纹。 ⑦28周末。胎儿身长约35厘米，体重约1000克，皮下脂肪沉积不多，皮肤粉红，可以有呼吸运动，但胎肺未成熟，出生后能啼哭，但生活力很弱。 ⑧32周末。胎儿身长约40厘米，体重约1700克。皮肤深红，面部毳毛已脱，生活力尚可，出生后加强护理可能存活 。 ⑨36周末。身长45厘米，体重约2500克，皮下脂肪较多，指（趾）甲已达指（趾）尖，出生后能啼哭和吸吮，生活力良好，此时出生基本可以存活。 ⑩40周末。胎儿已成熟，身长约50厘米，体重约3000克以上，皮下脂肪丰满，皮肤粉红，指（趾）甲已超过指（趾）端。出生后哭声响亮，吸吮能力强，生活力强，能很好存活。 胎头是胎体最大部分，也是胎儿通过产道最困难部分，但胎儿颅骨有一定可塑性即颅缝边缘可轻度重叠，使头颅适应产道完成分娩。 出生后，胎盘循环停止，肺循宰峡环建立，开始自主呼吸，表现大声啼哭，显示一个新的生命开始。