羊水（amniotic fluid）羊膜腔中的液体。作用是保护胎儿免受损伤、缓冲外来压力使胚胎免受震荡、防止羊膜和胚体的粘连并提供胚胎自由生长活动的条件，维持胚胎发育所需的液态环境。分娩时，有助于扩张宫颈、清洗及润滑产道，以便于胎儿产出。羊水的容量、来源及其组成随人妊娠期的不同而有变化。妊娠早期羊水...清澈，98％为水分，含无机盐、蛋白质、葡萄糖、酶、脂肪和激素等。这些物质主要为羊膜细胞所分泌。妊娠后期的羊水略有混浊，这是因为加入了胎儿的分泌物、排泄物如尿素、尿酸、皮脂质、激素以及胎儿脱落的上皮细胞。胎儿尿液就成为羊水的一部分。羊水检查是诊断产科疾病的重要方法之一。通常先取羊水进行离心，然后： （1）取上清液做生物化学测定以监测胎儿成熟度或发现某些先天性畸形，特别是神经管的缺陷，如无脑儿、脑积水等； （2）对细胞部分（羊水细胞）进行性染色质检查、染色体分析以及酶的生物化学测定，以预测或确定胎儿的性别，有助于诊断染色体异常的遗传性疾病及先天性代谢缺陷病。正常妊娠足月时羊水约为1000～1500毫升。个体差异较大。一般超过2000毫升者为羊水过多，少于300毫升者为羊水过少。羊水过多或过少常伴有某些疾病的出现，会不同程度地影响胎儿正常发育及产出。