我国北方许多妇女在生育后，都有用小米加红糖来调养身体的传统。 小米含有多种维生素、氨基酸、脂肪和碳水化合物，营养价值较高，锈孟每100克小米含蛋白质9.7克、脂肪3.5克，都不低于稻、麦。一般粮食中不含有的胡萝卜素，而小米每100克含量达0.12毫克，维生素B1的含量位居所有粮食之首。小米含糖也很高，每百克含糖72.8克，产热量比大米高许多。另外，小米因富含维生素B1、B2等，还具有防止消化不良及口角生疮的功能。 因此，对于老弱病人和产妇来说，小米可以说是最理想不过的滋补品。《本草纲目》说，小米“治反胃热痢，煮粥食崇坐，益丹田，补虚损，开肠胃”。而中医亦讲小米“和胃温中”，认为小米味甘咸，有清热解渴、健胃除湿、和胃安眠等功效，内热者及脾胃虚弱者更适合食用它。有的人胃口不好，吃了小米后能开胃又能养胃，具有健胃消食、防止反胃、呕吐的功效。 小米粥是健康食品，可单独煮熬，亦可添加大枣、红豆、红薯、莲子、百合等，熬成风味各异的营养粥。小米磨成粉，可制糕点，峡脂峡美味可口。不过，需要注意的是，小米的蛋白质营养价值并不比大米更好，所以不能完全以小米为主食，应注意搭配，以免缺乏其他营养。