叶圣陶是中国现代童话创作的拓荒者。童话集《稻草人》展现了劳动人民的苦难，但有时气氛显得低沉和悲哀，稍后的童话集《古代英雄的石像》着重表现人民群众团结抗暴的集体力量。他的童话构思新颖独特，描写细腻逼真，富于现实内容。鲁迅说，叶圣陶的\\“《稻草人》是给中国的童话开了一条自己创作的路的”（《表·译者的话》）。叶圣陶的早期作品笔调抒情，风格唯美，后期作品却因为意识到\\“在成人的灰色的云雾里，想重视儿童的天真写儿童超越一毫减切的心理，几乎是不可能的企图。” 而开始一变为着力描写现实中的不幸与苦难，《稻草人》这篇童话就通过一个富有同情心而又无能为力的稻草人的所见所思，真实地描写了二十 年代中国舞丰农村风雨飘摇的人间百态。但是他在创作童话方面的语言特色始终是别具一格的。他的语言简洁、朴逝斯敢素，用散文来写童话，充满诗意，富有听觉和视觉形象的美。例如《稻草人》，一开头就写道田野里白天的情形，有诗人、画家把它写成诗画成画!