早产是指在满28孕周至37孕周之间（196～258天）的分娩。此时娩出的新生儿各器官未成熟，称早产儿。吸烟、吸毒、酒精中毒、重度营养不良等均可造成早产。长途旅行、气候变换、居住高原地带、家庭迁移、情绪剧烈波动等精神体力负担以及腹部直接撞击、创伤、性交或手术操作刺激等也可造成早产。