单卵孪生的双胞胎具有完全相同的遗传基因，而双卵孪生的双胞胎则只有一半基因是相同的。因此，一种仅由或部分由错误基因引发的疾病在单合子双胞胎中的一致性程度比双合子双胞胎中的一致性程度要高；而对环境因素(如吸烟、工作场所暴露或病毒感染)引发的疾病来说，一致性程度低，并且在两种类型的双胞胎中一致性几乎相同。...绝大多数疾病的情况介于这两个极端之间，双胞胎间的一致性与环境或者遗传因素究竟谁占上风有关。但是即使是最高的一致性——单合子双胞胎患前列腺癌时——也只有18％。丹麦科学家研究结果表明，这意味着当双胞胎中的一位患了癌症后，另一位也患上癌症的可能性相对较低。