孔子到东方游历，途中看见两个小孩在争论。就问他们在辩论什么。 一个小孩说：“我认为太阳刚出来时距离人近，而正午时距离人远。”另一个小孩却认为太阳刚出来时离人远，而正午时离人近。 前一个小孩说：“太阳刚出来时大得像车上的篷盖，等到正午时就像盘子碗口那样小， 这不正是远的显得小而近的显得大吗?” 另一个小孩说：“太阳刚出来时清清凉凉，等到正午时就热得像把手伸进热水里一样，这不正是近的就觉得热，远的就觉得凉吗?” 孔子听了，不能判断谁是谁非。两个小孩嘲笑说：“谁说你多智慧呢?” 有关《两小儿辩日》中的科学知识。 早晨和中午的太阳距离地球的远近是一样的。为什么早晨的太阳看殊蛇起来较中午时大呢?这是视觉的差误、错觉。同一个物体，放在比它大的物体群中显得小，而放在比它小的物体群中显得大。同样道理，早晨的太阳，从地平线上升起来的背衬是树木、房屋及远山和一小角天空，在这样的比较下，此时太阳显得大。而中午太阳高高升起，广阔无垠的天空是背衬，此时太阳就显得小了。其次，同一物体白色的比黑色的显得大些，这种物理现象叫做“光渗作用”。当太阳初升时，背景是黑沉沉的天空，太阳格外明亮；中午时，背景是万里蓝天，太阳与其亮度反差不大，就显得小些。 中午的气温较早晨高，是否此时的太阳较早晨离我们近些呢?也不是。主要原因是早晨太阳斜射大地，中午太阳直射大地。在相同的时间毫饥铜、相等的面积里，直射比斜射热量高。同时，在夜里，太阳照射到地面上的热度消散了，所以早上感到凉快；中午，太阳的热度照射玻它到地面上，所以感到热。温度的凉与热，并不能说明太阳距离地面的远与近。