穿山甲为鲮鲤科动物鲮鲤的鳞片，处方名有炮山甲、醋山甲、炮甲珠或炒甲片等。其味咸，性微寒，入肝、胃二经。李时珍曰：“穿山甲入厥阴、阳明经。古方鲜用，近世风疟、疮科、通经、下乳，用为要药。盖此物穴山而居，寓水而食，出阴入阳，能窜经络，达于病所故也。”并在《本草纲目》中记载穿山甲“除痰疟寒热，风痹强直疼痛...，通经络，下乳汁，消痈肿，排脓血，通窍杀虫。”中医常以其走窜之性无所不至，用于宣通脏腑，疏畅经络，透达关窍，开血凝，散血聚，消肿排脓，活血下乳。 通经下乳产后乳汁不下，用炮甲片10克，王不留行10克，通草6克，当归10克，黄芪30克，炖猪蹄服；若乳房胀痛发硬而乳汁不下者，用当归12克，炙山甲12克，王不留行15克，通草、路路通、漏芦各9克；若为妇女闭经时，可用炮甲珠粉6克，冲黄酒分3次服用，经行即停服。