一个女孩，高中毕业后，只身一人来到北京闯荡。18岁的她，没有像样的文凭，自然在北京也就找不到什么好的工作。好不容易托老乡找到了一家小店，在那里做打字员，一个月400元，包吃、住的地方离得不算太远，骑自行车40分钟的样子，是和几个老乡一起住在一间地下室，一张床告毯柴铺一晚8元。 除了打字外，她几乎没什么别的事做。她从家里带来的书还是高中念的英语书。没事就拿出来翻。书的边上都起卷了。她闭着眼睛从书的最后都能背到最前一页。就这样，她攒了一年的钱，终于够上个英文班。同屋的老乡笑话她，“你这么学根本是没有用的。有多少人是科班出身？公司里的人又不是傻子，放着科班出身的毕业生不要，要你？”她什么也不说，只是笑笑。 她一边打工，一边上学。六年中，工作换了很多个，待遇越来越高了，开始400元，接菠神着是600元，不久800元，跟着1200元，然后升到1500元，她的英文也由一级提高到二级、继而三级，最后是四级和六级的证书也拿到了手，并且已经能和老外交流了。最近，她又换了工作，在一家外企，月薪6000元。她搬出了从前住的那个地方，与另一个女孩合租了一套两室一厅的房子。不久，她认识了一个和她公司有着业务来往的部门主管，小伙子也是外地人，毕业后独自留在北京打工。 后来，他们结婚了，并买了自己的房子。 她那天上街碰到了曾经和她一起住在地下室的老乡———老乡还是住在那里，老乡说一切都没有什么变化，只不过是自己周围床铺的人怪查一年年都不同了。