孟德尔那时候还不叫基因，叫遗传因子。 19世纪60年代，遗传学家孟德尔提出了生物的性状是由遗传因子控制的观点，但这仅仅是一种逻辑推理。20世纪初期，遗传学家摩尔根通过果蝇的遗传实验，认识到基因存在于染色体上，并且在染色体上是呈线性排列，从而得出了染色体是基因载体的结论。1909年丹麦遗传学家约翰逊（...W. Johansen 1859～1927）在《精密遗传学原理》一书中正式提出“基因”概念。