葡萄胎是一个良性的疾病，它是一系列疾病的开始，此系列疾病称为妊娠性滋养层细胞疾病 ( Gestational trophoblastic disease ，GTD ) 。它的特徵是滋养层细胞 ( trophoblast cell ) 的异常增生。葡萄胎的柿脚外观，为成串的水囊，大小不一，形状以肉眼可见相同葡萄的外观，因以得名。这些就是一个个绒毛(chorionic villi) 极度水肿导致的。由于这些细胞是来自滋养层的细胞，所以会分泌人类绒毛膜性腺激素(human chorionic gonadotropin,hCG) 。病人血液中，hCG的浓度异常的高，此为其特徵。此系列此外三种疾病皆为恶性疾病，分别为侵袭性葡萄胎(invasive hydatidiform mole) ，胎盘位滋养层细胞肿瘤(placental-site trophoblastic tumor) 和绒毛膜癌(choriocarcinoma) 。 葡萄胎以病理组织来分，可分为完全性葡萄胎(complete mole) 及部分性葡萄胎(partial mole) 。完全性葡萄胎通常为双套 染色体 46XX，少数为46XY，可是所有的染色体皆来自於父系。为什么会有此种现象呢？可以怀疑为精子与没染色体或染色体不活动的卵子，受精后，精子之半套染色体23X复制而成，或者两只精子与没染色体或染色体不活动的卵子受精，而产生这种所有染色体皆来自父系的现象。完全性葡萄胎的特徵有： （1）绒毛呈广泛性水肿，增大。 （2）绒毛外之滋养层细胞增生。 （3）绒毛中之血管不见。 （4）无胎宝宝及胚胎组织。 部分性葡萄胎的染色体大部分为三套（triploid），是由於一个正常们敲的卵子与二个精子结合而成，所以染色体为69XXX,69XXY或69XYY。它的特徵只有局部的绒毛水肿，滋养层细胞局部增生，并且有胎宝宝或胚胎组织。可是并存的胎宝宝常有严重的先天畸型。 很容易产生葡萄胎的因素有二个，即是麻麻年纪与妊娠史。在年纪方面麻麻20岁以下，以及40岁以上怀宝宝，为葡萄胎者，是21-35岁麻麻的5-9倍。而40岁以上的麻麻比20岁以下的麻麻，危险性更高。父亲的年纪则没影响的。在妊娠史方面，有二次以上连续自然小产的麻麻比正常的麻麻，危险性高32倍，也就是连续自然小产的麻麻很容易产生葡萄胎。假如以国家来比较，亚洲国家有较高的发生率。以全世界平均来讲，源脑香每1000个怀准妈妈，约有0.5-2个葡萄胎。现在经学者的研究，已经确定有四点因素和葡萄胎的导致有关： 1. 接近停经期所发生的妊娠，容易发生葡萄胎及绒毛膜癌。 2. 亚洲国家有较高的发生率。 3. 病人及丈夫的ABO血型，与危险性有关。 4. 完全性葡萄胎是发生绒毛膜癌最主要因子。 葡萄胎最早的临床特征是阴道出血和下腹痛，在妊娠初期常被诊断为先兆性小产或不完全性小产。此外有点麻麻则会有恶心，吐，子痫前症的特征。在骨盆腔检查时，会发觉子宫比妊娠周数大。由於葡萄胎的滋养层细胞仍会分泌hCG，卵巢受到高浓度hCG刺激，会肿大，多囊状，卵巢的卵囊膜细胞（theca cells）会黄体化。可是这种卵巢囊肿，在病人接受医治后hCG下降，自然也不见。 超音波检查是诊断葡萄胎挺好的方式。由于超音波可以鉴别葡萄胎，先兆性小产和子 宫外孕 。由於超音波的检查特别简单，并且现在超音波很普遍，所以好多准妈咪在 怀孕 初期，阴道出血或甚至没特征接受超音波检查时，意外发觉葡萄胎的大有人在。葡萄胎在超音波上，可以看到好多雪花样的东西充满子宫腔中，很像“ 暴风雪” （snow storm）。此外检验葡萄胎患者血液中hCG的浓度也可作为诊断，葡萄胎患者血液中的hCG浓度比正常坏孕时高，甚至比双胞胎妊娠时要高。通常来讲，血清中hCG大於100,000miu/毫升时，应该可以确定为葡萄胎或是其余恶性的GTD了。 葡萄胎的诊断一经确定后，就应当决定医治方式，早点医治。可是医治前，胸部X光，心电图和血液常规检查都要做。葡萄胎的主要医治方式有下列四种： 1. 真空引诱刮除术（suction curettage）：此法是最有效最安全的医治方式。吸出物会送病理化验，以确定良或恶性，静脉点滴中要增加子宫收缩剂以协助子宫收缩。可是须要特别注意的是，此类病人的子宫很软，在探测子宫大小，引诱，刮除时，均需要小心，不然容易穿破子宫壁。 2. 子宫切除术（hysterectomy）：年龄较大或不再生孩子的患者，可选用这个方法。可是葡萄胎，子宫血管会充血，手术时须注意大出血。葡萄胎在子宫切除后，还是大概是产生GTD，所以持续追踪是一定的。 3. 子宫切开术（hysterotomy）：此法是将子宫切开，把葡萄胎组织去除。 4. 药物引产（induction） 后面两种办法，容易导致绒毛细胞的转移，所以通常较少采用。 总是生完孩子后或流生完后，2-3个星期hCG会降至正常值。可是葡萄胎在医治后，则须2-三个月才能降至正常值。完全性葡萄胎在医治后，80%会恢复正常，15%变成侵袭性葡萄胎，5%发展成绒毛膜癌。部分性葡萄胎则只有5%发展成恶性肿瘤。所以不管何种葡萄胎在医治后，均须持续追踪一年，防止恶性化。而且在追踪的一年内，不能再次怀宝宝，以免反复发作。 有点妇女谈及葡萄胎即色变，说实话葡萄胎是良性疾病。即使不幸发展为恶性肿瘤，也是冶愈性极高的恶性肿瘤，只要能遵照医师的指示与医治，葡萄胎以及此系列的疾病，并不足以太过惊恐。