益生菌是活的微生物，当摄入充足数量时，它会梨耀洞赋予宿主某种健康益处。--世界粮农组织(FAO)及世界卫生组织(WHO)专家联合定义(2001)益生菌必须是"活的"，才能起到健康作用，这是益生菌产生功效的基础。 这意味着从产品的生产(包括菌种的筛选、生产环境、包装等)、货架期的稳定性、以及食用后通过胃酸、胆盐的能力，以及在肠道定植战葵的能力等环节都是非常重要的。必须通过这层层考验，才能保证益截挡生菌的活性，也才能最终发挥作用。