初生的婴儿已具有感觉外界声波的能力，但由于耳朵的鼓室内没有空气，听力会比较低下。出生3～7天后，婴儿听觉就会变得相当敏锐，如果此时有人在其耳边呼喊或发出其他响动，会引起婴儿睁眼、闭眼、惊吓、呼吸加快或减慢等一系列应激反应。带过婴儿的人也会有这样的经验：突然听到声音时，婴儿的上肢会外展并伸直，手指张开...，然后上肢曲屈呈拥抱反射。