维他命B1和其余种类的维他命一样，是人体不可缺乏的营养物质之一。其生物成分为硫胺素，在谷物的外皮和胚芽中含量很高。但如将谷物制作过度，去净外皮和碾掉胚芽，其内的硫胺素就会大量丢失。体内缺少维他命B1后，主要导致消化系统、神经系统和心血管系统的功能紊乱。在消化功能方面，小宝表现出胃口厘实低下、不消化性拉肚子或大便干燥，以及腹胀、吐现象。神经系统特征主要为表情淡漠、呆视、多睡、烦躁大哭不安及手上脚上发软，严重者可发生抽搐、昏迷，甚至因呼吸衰竭而叹怨哑死亡口。年长小儿则多发生肢体的感受退化，或发现麻木、针刺和烧灼感等异常觉得。心血管方面的改变，主要为心脏负担增强和末梢循环淤滞。小宝表现为气急、面色苍白、口周发绀及浮肿。如小宝继发感冒、肺炎等疾病，则较易发生急性心力衰竭而危及生命。因此，在小宝（特别是农村的婴儿）发生不明原因狼寸的精神异常、重复拉肚子、水肿、气急等情况时，应考虑到存在维他命B1缺少的好像性。