小儿汞中毒大多由于误食所致。食0.1g汞即可致死。偶因误服含汞的消毒剂，误食拌有含汞农药的种子，食用污染水中的鱼、贝类或饮用被污染的水，均可然渐发生中毒，孕妇进食污染水中的鱼、贝涌殊类或由其他原因患有汞中毒，所生下的小儿也可发生先天性汞中毒。哺乳期妇女汞中毒，通过哺乳可致小儿中毒。婴幼儿经常露称揭接触或食入含汞物质如室内油漆涂料、含汞驱虫剂等可引起慢性汞中毒。