许多有定时炸弹型爸爸的子女早早地就具有了察言观色的识人能力。为了在童年时代生存并避免爸爸的怒气发作，他们抗炼富学会了如何快速地判断情绪和举动——这纯粹是一种生存技巧。这种观察能力和成功消除父亲怒气的情感能力，可以与夏威夷岛上覆盖太平洋舰队的雷达系统媲美，这种先进的雷达系统可以探测到珍珠港半径5000英里范围内太平洋上的任何动静。一些有定时炸弹型爸爸的孩子同样会发展出与之类似的“情感雷达”，具有读懂和描述家里任何情况的才能，这些经常挨打挨骂的孩子长大后会成为卓越的谈判代表、公司队匪的商业顾问、内科医生、人力资源职业者、社会工作者、精神健康专业人员，以及老师和教授等。由于在这种狂乱的环境中成长，使得有些人具有突出的人际和社会交往技巧。对特定的人物和状况，他们也具有优秀的直觉能力，能够敏感地察觉到工作环境和人际冲突中暗藏的紧张气氛。 由于这些孩子不断努力地维持家里的和平气氛，并暗中观察爸爸，使得他们错过了成长中许多正常和自然的发展阶段。许多这样的孩子变得像个“小大人”，在情感和精神上不自然地扮演了一种成人一样的家庭角色。抹究他们没有普通人典型的童年和青春期——他们不叛逆、不逃学，不会对老师无礼。这些孩子非常渴望表现良好并负起责任，他们不会像正常成长的青少年那样放纵自己。他们给自己施加了不少压力，例如，上学不迟到、不少做一次家庭作业。