据说，埃及是世界上发明烫发最早的地方。那时，妇女把头发卷在木棒上，涂上含有大量硼砂的碱性泥，在日次导光下晒干，然后把泥洗掉，头发便出现美丽的涡卷。 1872年前后，法国美容师马鲁耶鲁在巴黎发明了用火钳子烫发的技术。 1900年前后，威亚尔兹·内斯拉在英国伦敦发明了把人的头发排卷在铁棒上，涂上重亚酸纳等药物，再用火卡子加热，使头发弯曲保持得较扬剪洞长久的烫发技术。 1905年，德国人内斯拉发明用碱液洗头，这方法能使头发卷儿保持较长时间，甚至生长出新发才算完，所以有人管它叫“永久卷曲”。 电烫技术，据说是美国美容师查尔斯·奈恩勒研究成功的。 化学烫发是1937年由英国的杰·斯皮克曼等人在美国发明的。 化学烫法操作安全，发质光泽，卷曲自然，便于自行梳理，发丝又不易散乱。第二次世界大战后，这方法传入日本险葵，慢慢地又传到我国。