在一些异常情况下，淋巴结也会发生异常肿大。由于淋巴结能制造血液中的淋巴细胞，而这些淋巴细胞有防御细菌的作用。各部位的淋巴结都与附近的器官或组织之间由通道淋巴管相连，就象身体周围的“哨所”一样，当临近的组织或器官遭受细菌袭击时，它能消灭细菌、阻止细菌向外扩散。其结果是这些淋巴结本身就肿大起来，可以用手...摸到，并有疼痛或触痛。所以，可以从淋巴结肿大的部位来推测细菌引起的感染病灶所在的地方。如颌下淋巴结肿大可能为口腔及咽部发炎所致，头部枕后淋巴结肿大可能为头部、后颈部皮肤发炎。