海洋哺乳动物主要包括鲸目、海牛目、鳍脚亚目（或鳍脚目）三大类。另外海獭几乎一生都在海上度过，很少登上陆地，基本上也算海洋哺乳动物。 鲸目Cetacea包括鲸和海豚，是所有哺乳动物中最适应水栖生活的一支，外形和鱼相似，已经完全不能在陆地上生活，其中包括一些地球上最大的动物，而多数则是中等体型。现存的...鲸目成员均前肢成鳍状，后肢完全退化，尾端有水平的尾鳍，北部常有垂直的背鳍，鼻孔移到头顶. 海牛目Sirenia是仅有的适应海洋生活的植食性动物，也是仅次于鲸目最适应水栖生活的动物，和鲸类一样，前肢变成鳍状，没有后支，有尾鳍，不能上岸，但有短颈，尚保留退化的骨盆，鼻孔虽然上移，但尚未象鲸类一样移到头顶。海牛目体型肥胖，有很厚的脂肪层，脑不发达，行动比较迟缓。海牛目出现得很早，早在始新世晚期的原始类型便于现存种类差别不是很大。海牛目现存有儒艮科Dudongidae和海牛科Manatidae两个科，前者分布于印度-太平洋水域，现存种类少而化石种类较多，后者分布于大西洋水域，现存种类略多而化石种类较少。 鳍脚亚目Pinnipedia或鳍脚目是水栖性的食肉动物，牙齿和陆栖的食肉动物相似，但是成鳍状，身体纺锤型，非常适于游泳。鳍脚类平时生活在水中，在水中觅食，但是需要在陆地上繁殖，也在陆地上休息。鳍脚类通常在繁殖期成大群云集在岸边，为一雄多雌制，雄兽长体型比雌兽大数倍。鳍脚类身上有厚的脂肪层或者毛皮来抵御海水的寒冷，而人们常为了获得脂肪和毛皮而对其大量捕杀，而鳍脚类在繁殖期云集在岸边的习性也使其容易遭到捕杀，因此现在不少种类均处于濒危状态，有些种类可能已经灭绝。鳍脚类现存有三个科，这三个科可以归于两大类，海狮科Otariidae和海象科Odobenidae又称耳海豹类，有小的外耳壳，肺活量大，氧气多储存于肺中，游泳时主要靠前肢推动，在陆地行走时后肢向前折叠，靠四肢行走，可能起源于熊类；海豹科Phocidae又称无耳海豹类，无外耳，肺活量小，氧气多储存于血液中，适合深潜，游泳时主要用后肢推动，在陆地行走时后肢不能向前折叠，需要靠身体蠕动来行走，比较笨拙，可能起源于鼬类。鳍脚类主要以鱼类、甲壳类和软体动物为食，但豹海豹和某些海狮等也捕食海鸟或其它海兽。 海獭Enhydra lutris几乎一生都在海上度过，很少登上陆地，且在陆地上行动笨拙。海獭经常躺在海面上漂泊，是唯一经常仰泳的海洋哺乳动物。海獭分布于北太平洋的沿海地带，由于毛皮珍贵而受到捕捉，现已非常稀少。

海象 海象的平均体重在2吨左右，虽然比不上陆地的大象，但也算是海中的庞然大物了。不过它们和大象的血缘关系并不近，倒是和海狮、海豹是近亲。住在极地的因纽特人从很早以前就开始捕猎海象，用它们制作各种各样的食物，用它们的獠牙制作工具，还从它们身体里榨油。 海獭 海獭喜欢群居，它们最喜欢的游戏，就是一群海...獭挤在一起，浮在水面上，拼成一个“大木筏”。浮在水面上睡觉，可是海獭的绝技，它们会用海草把自己裹住，以免睡觉的时候被海水冲走。海獭的另一个绝技是用石头将贝壳砸开，这很像人类运用工具，可见海獭是非常聪明的动物。 儒艮 儒艮就是传说中的美人鱼，虽然体形庞大，但它们生性温和，对鱼类并没有兴趣，反而以海草作为自己的美味。一只儒艮每天要吃相当于它体重十分之一的海草。“素食主义者”儒艮，在自然界并没有什么天敌，倒是人类制造的污染会威胁它们的生命。它们浮上水面时还经常被船的螺旋浆击伤。 湾海豹 湾海豹是非常自立的动物，幼小的湾海豹只在妈妈的保护下生活1个月，就要离开成年的海豹自己闯世界去了。这时，它们就要面对来自自然界的各种危险，包括躲避湾海豹的主要天敌——杀人鲸的捕杀。 http://www.blog.edu.cn/user2/57648/archives/2005/1005485.shtml