应激性高血糖和糖尿病高血糖、继发性糖尿病高血糖的发病机制是不同的，它是在危重症患者急性期，机体为了度过危急期，而调动各系统的应激反应所表现的一种短期的高血糖反应。它通过影响机体代谢、免疫功能，严重影响着病人的预后。应激性高血糖，不是真正意义的糖尿病，一旦急性应激时期过去后血糖一般会恢复正常的。