椎动脉型颈椎病较之脊髓型颈椎病略为多见，因其中大多系因为椎节不稳导致，易经非手术疗法治愈或好转，故住院及需手术者较少。本型主要导致头疼症状，故又称之为上行性颈椎病，并易与多种导致头疼的疾患相混淆，在椎动脉影像学检查前常难以确诊。