因为维他命A在人体中具备前面所述的三大生理功能，因此严重缺乏时，就可以了发现相应的特征。婴儿多表现为渐渐严重的眼部特征。期初为暗适应能力减低，即夜盲。因为小宝年幼不会主动表述和父母观察不仔细，因此此症往往多被忽略。数周至数月后，可发觉小宝的结膜与角膜失去光泽并显得异常干燥，甚至发现皱褶和形似沫沫的白斑，后者称为结膜干燥斑（又称为毕脱氏斑）。此时小宝还伴有泪少、畏光、眼部疼痛不适而老是眨眼，慕兔或用手搓揉眼睛等现象。由此而极易继发角膜炎。近斯逼病情严重者可发生角膜溃疡、穿孔，终至失明。眼症多为两眼同时或先后发病，单侧发生的少见。这些小宝的肌肤较为干燥，且有脱屑现象，抚摸时有粗沙样觉得。肌肤的异常改变总是出目前4岁以上的小宝中。另外，小宝还可有指毫宰甲多纹，失去光泽且易折裂、毛发干脆易脱落和重复呼吸道感染、体格发育迟缓等现象。