愚人节的起源大约有下列几种说法： 1565年，法国国王查理九世决定采用新改革的纪年法格里高利历（即现行公历），以1月1日为一年的开端，改变了过去以4月1日为新年的传统。一些守旧派反对该改革，依然按照旧历法在新历4月1日送新年礼，庆祝新年。支持新年改革的人藉此对守旧派大加嘲弄，在当天给他们送假礼物，邀请他们参加假聚会。从此在4月1日捉弄人的习惯便流传开来。当有人上当受骗的时候，捉弄他的人就会高呼「Poisson d'avril（四月恶作剧）」。这句成语的由来与原来之意义已不清楚。据英国历史学家的考证：「愚人节」的起源乃是出於印度佛教那句「到达彼岸」的话。而不列颠百科全书里面则是记载著：「愚人节」乃是公元十五世纪革命之後始出现的一个说谎亲径节日。那时西班牙国王腓力二世曾经建立一个「异端裁判所」，只要不是天主教徒就被视为异端，在每年四月一日处以极刑，也就是死刑。臣民们感到非常恐怖，於是每天以说谎取笑为乐，来冲淡对统治者之恐惧与憎恨。其後，沿用日久，演变为今日之「愚人节」。相传距人类始祖亚当之後约一千六百五十年间，上帝以洪水来毁灭世界，但仅留下亚当的第三个儿子塞特的後代挪亚，他以一条人造的大射岩船保全了一家大小的生命。洪水稍退之後，挪亚便放出一只白鸽，想探求一块洪水消退之後的陆地，因为这一天正好是四月一日。所以後人认为，在这一天去做一种毫无意义的事，就好像一只白鸽做了白工一样，行为愚蠢。为「愚人节」征高坊之起源。据古罗马残籍记载：罗马在每年四月初举行「蔓姜会」，某年「蔓姜会」，主宰之神雪丽丝之女白洛赛苹娜在极乐园采摘水仙花时，遇见冥府王菩拉多，两人一见锺情，互相示爱，菩拉多便娶白洛赛苹娜为冥府王后，当他们两个返回地府时，菩拉多乃差使地府中之鬼怪发出嗤嗤之笑声，以愚弄雪丽丝，而雪丽丝果被愚弄，她乃循著声音的来源寻觅。因此，他们便以每年之「蔓姜会」为「愚人节」。愚人节与古罗马的嬉乐节（Hilaria，3月25日）和印度的胡里节（Holi，到3月31日为止）有相似之处。在时间的选择，看来与「春分」（3月21日）有关。在这时间天气常常突然变化，恰似是大自然在愚弄人类。