未分化癌表现为甲状腺肿块增大、疼痛。侵蚀邻近组织，可引起声音嘶哑，呼吸窘迫和吞咽困难。肿块多有压痛，质硬如石，与周围组织粘连固定，局部淋巴结肿大，也可远处转移。

乳头状癌生长最慢，临床除触及甲状腺结节及局部淋巴结肿大外，其他症状极少，当肿瘤较小且位于甲状腺深部时，一般较难发现。滤泡细胞癌表现为结节性的甲肿，以单结节多见，质硬如石，可累及整叶甲状腺，后期出现邻近组织的侵蚀、疼痛以及远处转移。滤泡细胞癌及其转移灶具有摄碘功能，偶尔可引起甲亢。

瘤体较小的良性甲状腺瘤可以保守治疗，即采用中药治疗；瘤体较大（大于5cm以上）或有恶变趋势的应及时尽早采用手术治疗，并作病理切片，确诊良、恶性。

甲状腺癌患者颈静脉受压时，可出现患侧静脉怒张与面部水肿等体征，为甲状腺癌的特征之一，如肺转移与骨转移等，甚至发生病理性骨折，而以颈，应仔细检查甲状腺，晚期则多甲减。