葡萄胎又称为水泡状胎，处于生育期的女性都有可能得葡萄胎，常见于20-30岁的孕妇。这种病的确切病因现在尚不明了，一般认为与营养障碍（特别 叶酸 缺乏）、感染（尤其是病毒感染）、遗传和免疫机能障碍等因素有关。 怀孕 以后，胚胎生出许眠唤多绒毛并种植在母体的子宫上，胎儿就是靠这些大量的绒毛同母体进行物质交换，获得氧气、营养和进行新陈代谢的。在病理性的情况下，由于绒毛间质发生水肿，内含大量透明的浆液性液体使体积极度胀大，使每个绒毛变成膨大的水泡状，其直径一般为0.2-0.5厘米，有的甚至还更大。这些水泡相连成串，酷似葡萄状，从而得名。 葡萄胎是一个良性的疾病，它是一系列疾病的开始，此系列疾病称为妊娠性滋养层细胞疾病 ( Gestational trophoblastic disease ，GTD ) 。它的特徵是滋养层细胞 ( trophoblast cell ) 的异常增生。葡萄胎的外观，为成串的水囊，大小不一，形状以肉眼可见类似葡萄的外观，因以得名。这些就是一个个绒毛(chorionic villi) 极度水肿造成的。因为这些细胞是来自滋养层的细胞，因此会分泌人类绒毛膜性腺激素(human chorionic gonadotropin,hCG) 。病人血液中，hCG的浓度异常的高，此为其特徵。此系列另外三种疾病皆为恶性疾病，分别为侵袭性葡萄胎(invasive hydatidiform mole) ，胎盘位滋养层细胞肿瘤(placental-site trophoblastic tumor) 和否浅绒毛膜癌(choriocarcinoma) 。 葡萄胎以病理组织来分，可分为完全性葡萄胎(complete mole) 及部分性葡萄胎(partial mole) 。完全性葡萄胎一般为双套 染色体 46XX，少数为46XY，但是所有的染色体皆来自於父系。为何会有此种现象泳朗毫呢？可能是精子与没有染色体或染色体不活动的卵子，受精后，精子之半套染色体23X复制而成，或者两只精子与没有染色体或染色体不活动的卵子受精，而产生这种所有染色体皆来自父系的现象。完全性葡萄胎的特徵有： （1）绒毛呈广泛性水肿，增大。 （2）绒毛外之滋养层细胞增生。 （3）绒毛中之血管消失。 （4）无胎儿及胚胎组织。