小儿发热家长的“第一步” 发热通常是由病毒或细菌等致病微生物感染引起的。当婴儿的前额发烫或有不舒服的表情时，家长都应考虑到孩子可能在发热，可以立即用体温计测量婴儿的体温。除了要了解患儿体温的高低外，家长还应尽快寻找引起发热的病因。寻找病因应该是医生的工作，但医生仅观察婴儿瞬间的情况，很难对婴儿疾病的...全过程有所了解。看病时，医生对家长的询问目的之一就是了解家长的粗略判断，如家长的判断及时、准确，就会有利于孩子疾病的诊断和治疗。对于发热的婴儿，医生最先需要知道的是婴儿周围是否感染类似的病人，类似病人的存在将对婴儿疾病的诊断有重要作用。因此，家长注意婴儿周围人群的患病情况是认识婴儿发热的第一步。
发热是许多疾病初期人体的一种防御反应。婴儿越小，防御反应能力越弱，所以不足6个月的婴儿一般不易出现发热。一旦出现发热，即应赶快去看医生。若6月－3岁的婴儿出现发热，家长还应随时查看孩子的皮肤是滞出了皮疹。既要观察皮疹首先出现的部位，又要了解皮疹发展的顺序。另外，家长还需要注意婴儿在烦躁、哭闹时，是否有用手拉耳朵的现象。有此现象时，家长可用手电筒查看婴儿耳道，如有液体淤积或流出，说明孩子患了中耳炎，应及时到耳鼻喉科就诊。发热的婴儿常伴有流涕、喷嚏及咳嗽，这时因为患急性上呼吸道感染所引起的症状。但需注意的是，在上述表现加重的同时又出现了呼吸快而急促的征象，则说明病情有所发展，可能是得了肺炎。
发热的婴儿多伴有哭闹、不安等烦躁表现，一旦转为嗜睡或高热持续不奶，并伴有呕吐，往往表明存在神经系统感染，最常见的是脑膜炎。
婴儿出现发热后，若伴有腹泻或呕吐，说明婴儿的消化系统受到影响。此时，家长要观察婴儿大便或呕吐物的性状，还应用玻璃小瓶留取少量的新鲜标本，带到医院，以便检查。另外，婴儿发热后最常表现为吃奶少、食欲不振。通过改变饮食和喂养方式后还不能解决时，应考虑婴儿的口腔是否有感染，甚至已形成了溃疡。
了解了婴儿发热的病因并不意味可以不去医院看病，家长如能提供可靠、准确的病史，将有助于婴儿疾病的诊断及治疗。而无经验的家长切勿自行诊断、治疗发热的婴儿，以免延误疾病的诊疗。
小儿发热退热剂切不可乱用
从医学角度上讲，退热剂也具有镇痛的效果，所以统称为解热镇痛药。由于退热剂不能消除引起发热的病因，只能起到暂时降低体温的退热作用，因此对于高热的小儿，重要的是尽早作出正确的诊断。在进行病因治疗的同时，应根据小儿的状况，辅以退热剂治疗。
应用解热剂时应掌握以下几点。对于既无高热惊厥抽风家族病史又未曾出现过高热惊厥的小儿，当体温超过39度时，应使用退热剂。对于有高热惊厥病史或已出现过高热惊厥的小儿，体温超过38度即应采取物理降温的方法；当体温超过38.5度即应服用退热剂。对于体温虽不很高，但在发热的同时出现头痛、失眠、烦躁以及精神兴奋等神经系统表现时，可酌情早些应用退热剂。因为神经系统的兴奋症状很可能是高热惊厥的前兆。
使用退热剂后，小儿的体温会有不同程度的下降。体温降低后，小儿的精神状况也会有所好转，但这不意味着小儿的病情也在好转。一般来说，服用一次退热剂的疗效只能维持3-4小时。若病情还没得以控制，3-4小时后小儿体温还会升高。若体温又回升到39度左右，可再服用退热剂。
退热剂虽为常用药，但这些药物都具有一定的副作用。目前儿科常用的退热剂为乙酰水杨酸（阿司匹林）、对乙酰氨基酚（扑热息痛）、吲哚美辛（消炎痛）、布洛芬以及上述药物的混合制剂。所见到的副作用常为胃肠道的刺激症状。小儿可表现为上腹部不适，恶心，呕吐等。适当进食后再服药，可减轻这些不良现象。少数小儿服用退热剂后还会出现皮疹等过敏反应或眩晕、幻觉、视力模糊等神经精神异常症状。一旦出现皮肤过敏或神经症状，应立即停药，以免引起不良后果。
退热剂的应用剂量与小儿的年龄及体重有关，与发热的程度无关。服用过量的退热剂，可引起小儿大量出汗、体温快速下降，出现虚脱，甚至惊厥，对孩子造成了不应有的损害。
为了避免退热剂引起的不良反应，药物说明书上都特意说明1天内使用退热剂不应超过4次。要想减少应用退热剂的次数，又能获得满意的退热效果，在服用退热剂的同时辅以物理降温疗法相当重要。对于3个月以下的婴儿，最好只用物理降温的方法。在此还要特别提醒家长，只有退热剂是正确、有效的退热药物。至于其它药物，如地塞米松等激素制剂，虽能达到退热的效果，但对婴儿的原发病的治疗相当不利。激素类药物，只有在专科医师的指导下才可应用。
高热会给小儿带来许多不良影响。适当应用退热剂可降低发热小儿的体内代谢率、避免高热惊厥的发生、并有利于原发病的治疗。若家长还未掌握退热剂应用的原则，最好请教儿科医师。只有这样才能保证高热小儿顺利治愈疾病。
不能只盯住“体温值”
人们对“发热”这个名词并不陌生，很多疾病都有发热。小儿特别容易出现高热（超过39℃的体温），家长带孩子到医院看病时，向医生、护士叙述的小儿体温往往是瞬间体温的数值。一般的家长特别注意孩子发热时的体温，尤其重视最高的体温数值，而往往忽略小儿发热期间体温变化的趋势，也就是发热的类型。小儿患病期间的体温处在不断变化中，体温的变化除了受环境温度、衣服的厚薄以及药物的影响外，原发疾病是影响体温变化的主要因素。为此，人们将发热分为以下几种类型：
稽留热
小儿最常见的发热类型为稽留热。这种类型的发热指的是体温持续于39－40℃左右，24小时内体温的波动仅在1℃以内，可维持数天或数周之久。上呼吸道感染、急性气管炎、支气管炎甚至肺炎等急性感染性疾病，伤寒、流行性脑脊髓膜炎等急性传染性疾病的急期都可出现这种类型的发热。由于小儿的神经系统发育不够健全，大脑内体温调节中枢对体温的控制能力较弱，因此容易出现这种类型的发热。
弛张热
其特点是小儿存在的高热，24小时内体温的波动达2℃或更多。这种热型往往见于结核病、败血症、局部化脓性感染等。
另外还有双峰热、间歇热、波状热以及回归热等多种类型。一般认为，小儿时期的体温改变不如成人的典型。现今的家长对医学知识的了解不断增多，常在小儿发热初期即使用退热剂、肾上腺皮质激素及抗菌药物等，这使许多种疾病的体温变化规律大有改变，因而我们所见到的发热形式已不十分典型了。
对于精神状态良好、情绪稳定的婴儿，即使存在发热也不必紧急退热，以利观察体温变化的趋势。对于精神状态差、皮肤出现皮疹或伴有呕吐、腹泻的病人，应及时到医院看病，确定诊断，接受合理的治疗，此时，切勿以退热作为治疗疾病的主要手段。