导致小儿肌肉萎缩的原因一般有三种：神经源性肌肉萎缩、肌源性肌肉萎缩、废用性肌肉萎缩。神经源性肌肉萎缩主要指脊髓前角细胞及末梢神经等下运动神经元的病变，属于原发性神经原征最性肌肉萎缩。三者又彼此逼射互相关连，而上运动神经元性病变虽也出现肌肉萎缩，有人将其列为继发性亲金耻，晚期为废用性萎缩。肌原性肌肉萎缩是指肌肉本身病变引起的。废用性肌肉萎缩是由于全身消耗性疾病。