淋巴结是人否凡体淋巴系统的一个组成部分，由淋巴组织和网状内皮细胞组成，分布于全身的淋巴之间，由淋巴管相联系。小儿淋巴系统在出生时尚未发育完善，在出生后的前十年内，尤其是幼儿期淋巴系统发育最旺盛，所以在新生儿时，大多不易触及淋巴结，而一般健康的婴幼儿常可以在颈、颌下、枕后、耳前、腹股沟等处的浅表摸到绿豆至黄豆大的单个兔柴、软或稍硬、无压痛的淋巴结，这是生理现象。淋巴结对保护小儿健康有重大作用。淋巴结生成的淋巴细胞有免疫功能，对淋巴管内的细菌起到过滤、清除和吞噬作用。　　局部淋巴结肿大，反映了相应部位的组织发生了炎症，如头皮感染可引起枕后淋巴结和耳后淋巴结肿大；外耳道炎可使耳前、耳后淋巴结肿大；扁桃体炎、牙龈炎、 龋齿 可引起颌下淋巴结肿大；下肢发炎可引起腹股沟淋巴结肿大等。炎症严重时肿大的淋巴结压痛明显，如果炎症不能控制，感染还可扩展到全身。局部淋巴结肿大还应考虑结核性淋巴结炎，肿大的淋巴结常见于颈、颌下，多呈串珠状。淋巴结主要功能是产生淋巴细胞，有免疫功能，为身体的防御屏障，拦阻或吞噬由淋巴系侵入体内的细菌，阻止病变的蔓延。全身淋巴结之间有淋巴管相联系，有许多的淋巴管通向同一个淋巴结，淋巴结能将所属淋巴管内的细菌起到过滤、清除的作用。小孩出生时，淋巴系统尚未发育完善，因此新生儿时期的淋巴结多不易被触及，10岁内尤其是１～３岁的幼儿时期，全身淋巴组织发育最快，到12～13岁时淋巴结已发育完善。不少正常幼儿的颈部、颌下、腋下和腹股沟区可触及单个、活动、无压痛、黄豆大小、软或稍硬的淋巴结，到性成熟期，淋巴结不再增长。婴儿期的淋巴结对感染的屏障功能较差，炎症不易局限于淋巴结，可迅速扩展引起淋巴结周围蜂窝组织炎甚至 败血症 ；一岁以后，屏障机能逐渐增长，所以３～10岁时特别容易发生淋巴结肿大，这是正常反应。由于免疫功能逐渐增强，具备吞噬功能，故较少发生化脓现象。局部淋巴结的肿大，反映了相应部位的组织正发生或发生过炎症，例如头皮感染时枕骨后淋巴结和耳后淋巴结可能肿大；外耳道炎症可使耳前、耳后淋巴结肿大饥告垃；门齿和舌下炎症引起颏下淋巴结肿大；患扁桃体炎、牙龈炎、龋齿时致使颌下淋巴结肿大；上、下肢的炎症往往引起腋下、腹股沟淋巴结肿大等等。炎症愈后，肿大的淋巴结较长时间不易消失。一般说来，这是正常现象。若存在结核感染时，孩子的颈部、颌下等部位也可肿大。癌肿的局部转移少见。