肝腹水如果不及时的治疗，发展到后期，会有肝性脑病、感染、腹水、门静脉高压等一系列的并发症，严重时可能直接导致肝硬化患者死亡。肝腹水往往伴有黄疸的出现，肝腹水晚期还有可能出现胸水，病情扩散到其他部位时，往往能难遏制。同时腹水的发展也能预示着肝硬化病情恶化的程度。

肝硬化腹水的治疗和预防原则是合理膳食、平衡营养、改善肝功能、抗肝纤维化治疗、积极预防并发症。目前无特效药，不宜滥用药物，否则，将加重肝脏负担而适得其反。可以服用保护肝细胞的药物 。