胚胎分割技术研究的理论根据是动物细胞具有全能性。为此，科学家们集中精力对动物胚胎进行了一系列的研究。1979年，英国一位科学家利用绵羊的幼胎进行试验，当绵羊的受精卵从1个分裂为8个细胞时，他把这8个细胞分成4份，每份2个细胞，然后将分割的细胞重新送到母羊子宫里孕育。结果，母羊产下了4头活泼健康的小羊...羔。这个试验的成功，大大鼓舞了科学工作者。科学家们接着又对牛、马等大家畜的胚胎进行分割、移植，均获得成功。