肝炎的病因很多，但日常为病毒性肝炎最常见，因此人们习惯将病毒性肝炎简称为“肝炎”。乙型肝炎的感染途径有四种： 1 母婴传播 一般认为乙型肝炎表面抗原携带者中约有1/3（约3千万）来源于母婴传播。由于感染早，90%以上发展为慢性感染。研究柴旧炼表明，6岁以前的儿童感染后慢性化的危险性为30%左右，而成人期获得性感染者中仅5%慢性化。 HBsAg（乙型肝炎表面抗原）阳性尤其HBsAg与HBeAg（乙型肝炎e抗原）双阳性的母亲传染性强。病毒主要通过以下途径传播：(1)宫内传播。主要通过胎盘传染。对于HBsAg和HBeAg双阳性孕妇，在怀孕后期（7、8、9三个月），每月注射1次高效价的乙型肝炎免疫球蛋白，能中和孕妇体内的乙肝病毒，减少胎儿宫内感染的发生。（2）宫腔内感染。指分娩过程中新生儿吸入含有乙肝病毒的母血、羊水和阴道分泌物而被感染；同时亦可能通过新生儿破损的皮肤或粘膜感染。新生儿出生后用乙肝疫苗联合乙型肝炎免疫球蛋白注射，即可得到有效预防。（3）产后感染。新生儿与母亲的密切接触也可能被传染。对新生儿进行乙肝疫苗及乙型肝炎免疫球蛋白联合接种，能有效阻断这种传染。 2 血液传播及医源性传播 乙肝病毒主要存在于患者血液中，因此经血液传播也是一重要途径。如：输血或使用血制品、血液透析、被针头或手术刀意外刺伤、共用刮胡刀，以及牙刷、纹身、补牙等。 3 性接触传播 男性乙型肝炎表面抗原携带者的精液具有传染性。HBsAg阳性患者的精液注入黑猩猩阴道内后，黑猩猩发生乙肝感染的实验提示配偶稼脂系乙型肝炎表面抗原携带者，性交时必须使用避孕套。 4 其他方式乙肝也可父婴传播 母婴传播是婴儿感染乙肝病毒的主要途径，但调查显示，父婴传播也可以引起婴儿乙肝，只是没有引起足够重视。研究表明，乙肝患者的精子中确实带有乙肝病毒，HBV-DNA可存在于精子头部的细胞浆中，通过受精，就可以在子代细胞中继续复制，发生子代细胞感染，引起乙肝的父婴传播。父婴传播的发生都是在生命的早期，有调查显示，当父亲表面抗原、e抗原双阳性者，其所生婴儿的感染几率可达80％以上；当父亲e抗体阳性时，其后代的感染几率为20％左右。乙肝病毒的父婴传播的几率比母婴传播还要大，而且更容易造成终身携带。从孕前开始阻断乙肝病毒的父婴传播，如果患者是慢性乙肝并伴有肝功能异常，可用抗病毒治疗，在病人传染性以渐降低后，在专科医生的指导下使用有针对性的保肝药，维持一段时间后，可以怀孕。