犬出生后的第1周到第2周为“植物性生长期”。幼犬的嗅觉还未形成，视觉为零。因此它们富蒸笼只在固定的圈子内匍匐爬行，不会离窝太远。 在第2周结束时，狗宝宝睁开眼睛，进入了第3周，即“过渡期”。虽然眼睛已经睁开，但是幼犬还是看不到东西。直至第17天到18天，幼犬才有视觉。在这个过渡期内，幼犬开始有交际活动，互相舔拭。第21天，幼犬离敢裕开狗窝。在一个德国牧羊犬犬舍里人们可以看到，所有犬群成员都会照顾幼犬。当幼犬离开窝时，成年公犬会非常粗暴地冲撞幼犬。通过这种方式幼犬就会认识到，窝外的世界是冷酷的，甚至充满危险。只要幼犬返回窝中，这种粗暴的游戏就会停止。这是狗群生活中对幼儿的一种重要的教育方法。 在化锅第4周到第7周幼犬进入了“影响期”。这一时期对于犬后来的行为举止都是至关重要的。犬的所有感觉都在这一时期完全形成，可以区分同类和人类（外界情况）。与同类和人类（特别是儿童）的接触在这一阶段非常重要，这样可以影响犬未来的社交行为。否则它会对人类产生恐惧心理或作出攻击行为。