从生理角度来讲，小儿的支气管管腔相对狭窄，软骨柔软脑潜崭，缺乏弹力组织，粘膜血管丰富，粘液腺分泌不足而较干燥，粘膜纤毛运动较差，不能很好排除微生物。小儿肺脏弹力组织发育差，血管丰富，间质发育旺盛，肺泡数量较肆殊少，造成肺含血量丰富，含神细气量相对较少，所以易发生感染，导致支气管肺炎。 从病因上讲，本病可原发，亦常可继发于上呼吸道感染、支气管炎及麻疹、百日咳等急性传染病之后。当患有营养不良、佝偻病等疾病时，更易发病，病死率亦史高。