母乳性黄疸的病因迄今尚未完全清楚。近来多认为与新生儿胆红素代谢的 母乳性黄疸肠肝循环增加有关。一般认为，新生儿小肠内的葡萄糖醛酸苷酶，含量多(经过检测确认)，活性高。这种主要来源于母乳的酶，可催化结合胆红素变成未结合胆红素，此过程在新生儿小肠内进行，加上小儿肠蠕动相对慢，使大量应排泄的胆红素被这种酶...解离成未结合胆红素，吸收增加，即出现母乳性黄疸。 原因主要是母乳不足，开奶晚，胎粪排出延迟之故。主要是由于母乳中富含β葡萄糖醛酸苷酶，可水解结合胆红素为非结合胆红素通过活跃的肠肝循环形成。由于母乳中含有较多脂肪酶及β葡萄糖醛酰苷酶前者使乳中未饱和脂肪酸增多，从而抑制肝脏葡萄糖醛酸转移酶活性；后者能分解胆红素葡萄糖醛酸酯的酯键，使结合胆红素又转化为非结合胆红素而易在小肠被重吸收，从而增加了肠-肝循环，结果血中非结合胆红素增加而出现黄疸。生后母乳喂养无其他原因而出现高胆红素血症者，胆红素常可达256.5～342μmol/L(15～20mg/dl)新生儿一般情况良好，吃奶佳，生长发育正常。黄疸可持续3周～3个月。