老年颈椎病患者，在猛回头时会突然昏倒，不省人事。 人的正常生理活动依赖清醒的意识，而清醒的意识是靠大脑皮质及脑干网状结构的正常功能来维持的。另外，还有一套掌管平衡感觉的前庭系统，是由前庭神经、脑干前庭核、内耳迷路神经和大脑颞叶前庭皮层中枢组成的。脑干网状结构和前庭部位一旦受损，均可出现意识障碍、肌张力降低或眩晕，导致平衡失调而跌倒。 脑否菜丛干及前庭系统的供血几乎完全来源于椎动脉。由于椎动脉与颈椎的关系极为密切，故血流易受颈椎活动的影响。颈椎骨刺的压迫、椎间间隙的变窄致使椎动脉迂曲延长，使血流缓慢。老年人由于不同乡筛程度的动脉硬化，血管管腔变窄饥称，猛回头转颈时，椎动脉突然受压，致使供应脑干的血流量急剧减少；脑干的血流量急剧减少，脑干前庭系统缺血缺氧，引起眩晕及平衡失调而导致跌倒、昏迷。所以，老年人不宜猛然转颈回头，以免发生意外。