当患者感染的乙肝病毒数量较多，毒力较强，有较多肝细胞受损时，临床表现为黄疸型肝炎。乙肝病毒感染肝细胞后，病毒并不直接损害肝细胞，而是改变了肝细胞表面的抗原性，并刺激免疫细胞产生成致敏淋巴细胞，体内也相应产生了抗肝细胞膜抗原的自身抗体，它们都攻击带有病毒的肝细胞，在清除病毒的同时，导致肝细胞破裂，变性...和坏死。 由于肝细胞的损伤和破坏，导致肝细胞对非结合胆红素的摄取、结合或对结合胆红素的分泌减少，使胆红素不能正常地转化成胆汁。血液中增高的胆红素(34.2umol/L)把眼巩膜和全身皮肤染黄，形成黄疸。当乙肝病毒携带者出现黄疸时，意味着病情恶化，当黄疸越重，通常意味着乙肝病毒携带者病情越严重。