引起婴幼儿腹泻有许多原因，大体分为两类：
一类为非感染性因素造成的，如饮食喂养不当或天气变化均可引起腹泻。饮食方面引起的腹泻包括进食过多或过少；食物成分改变，加糖过多（反之，糖分摄入过少易引起便秘）；添加辅食过快，引起不适，天气炎热时给孩子断奶等。天气变化如孩子受凉，可使肠到功能紊乱；气候炎热可使胃...酸和消化酶分泌减少，消化不良引起腹泻。
另一类为感染性因素造成的，如孩子进食的奶具或食物不洁，使细菌进入体内造成腹泻；长期服用广谱抗生素，致使肠到菌群失调引起腹泻；小儿患急性上呼吸道感染、肺炎、中耳炎、泌尿系统感染、咽炎等病时，由于发热及病原体毒素的影响，均可造成腹泻。
观察婴幼儿的大便性状可以了解其消化情况。
如果婴儿大便的臭味明显,则表示蛋白消化不良，这时应适当减少奶量或将奶冲稀。如果大便中多泡沫，则表示碳水化合物消化不良，就必须减少甚至停止喂食淀粉类的食物。若大便外观如奶油状，则显示脂肪消化不良，应减少油脂类食物的摄入。
若母乳喂养的孩子发生腹泻时，不要轻易断奶。这时可缩短每次喂奶的时间，让孩子吃前一半的乳汁。因为母乳的前半部分蛋白质含量较多，容易消化，富于营养，而后半部分脂肪含量较多，不易消化。必要时母亲可在喂奶前半个小时至一个小时，先饮一大杯淡盐开水，稀释乳汁，然后再给孩子哺乳。
食物止泻
以下几种食物不仅能提供婴儿必须的营养，而且还有一定的止泻作用。
1、焦米汤：将米粉或奶膏研磨成粉，炒至焦黄，再加水和适量的糖，煮沸成稀糊状即可。焦米汤易于消化，它的碳化结构还有较好的吸附止泻作用，是婴儿腹泻的首选食品。
2、胡萝卜汤：胡萝卜是碱性食物，所含果胶能使大便成形，吸附肠道致病细菌和毒素，是良好的止泻制菌食物。胡萝卜汤制作方法如下，将胡萝卜洗净，切开去茎，切成小块，加水煮烂，再用纱布过滤去渣，然后加水成汤（按500克胡萝卜加1000毫升水的比例），最后加糖煮沸即可。每天2~3次，每次100~150毫升，腹泻好转后停用。
3、苹果泥：苹果也是碱性食物，含有果胶和鞣酸，有吸附、收敛、止泻的作用。取一个新鲜、质地酥软的苹果切成两半，用调匙刮成泥状即可。