婴儿出生后24小时内，母亲的乳腺即可分泌乳汁，这些乳汁称为初乳。初乳中富含免疫球蛋白，对增强婴儿的免疫力有很大的帮助。分娩后一周，泌乳量正常约为每天500ml，最高可达2000ml。母乳中含有多种营养物质、蛋白类激素和生长因子，对婴儿的生长发育有很大的促进作用。