胎儿在胎龄第8-9个月时睾丸从腹腔降入阴囊，当睾丸降入阴囊后，从腹腔到阴囊的通路会关闭。如果不关闭，医学上又称为腹膜鞘状闭锁不全。其结果是造成腹腔液体在腹压增高时流向阴囊，形成先天性交通性鞘膜积液。睾丸鞘膜积液还可由睾丸、附睾、肿瘤和血丝虫感染或外伤等疾病引起。