一个精子含有动物一半的染色体，卵子也含有一半的染色体，一个精子与一个卵子结合正好组成一个含完整染色体的受精卵。

受精时，首先顶体外膜与精子头部的细胞膜融合，顶体膜破裂释放出顶体酶；顶体酶溶解卵子周围的放射冠和透明带，一旦放射冠产生裂隙，精子便依靠其尾部的摆动，穿过透明带到达卵子表面，使卵细胞膜伸出微绒毛将精子牢牢抓住；随着卵细胞膜的肿胀，逐渐将精子的头和尾全部吞进卵细胞内。以上即为顶体反应。顶体反应后多精受精...立即被抑制。它包括两个过程：首先出现快速但不完全的抑制作用，主要表现为卵细胞膜的去极化；随后出现持久的阻断效应。后者的作用机制是当多精子覆盖在整个卵子表面时，卵细胞周围的颗粒细胞立即释放蛋白水解酶。这些酶通过顶体反应后的裂隙扩散至透明带，使卵子上精子的受体失活，同时使透明带中的蛋白质变性而变硬，最终导致其他镜子不能再与卵子结合并穿越透明带。虽然在哺乳动物中也观察到顶体反应后卵子出现快速膜电位的变为，然而这种快速阻断作用在哺乳类并不显著，在体外受精过程中才能表现出来。 总结哺乳动物防止多精入卵的屏障一是膜电位的变化，二是透明带反应，前者在体内受精时还并不显著，在体外受精过程中才能表现出来。有此两重保护，多精入卵的事就很难发生了。