⑴遗传因素（父母一方肥胖，子女肥胖的几率40％；父母双方肥胖，子女肥胖的几率80％）
肥胖常与遗传有关。肥胖患者不但具有遗传性，而且脂肪分布的部位及骨骼状态也有遗传性。肥胖的遗传倾向还与脂肪细胞数目和细胞体积增大有关。
英国伦敦皇家医院的科学家研究发现，肥胖者体内存在一种功能的基因，这种基因同体内的...3号染色体有关。由于这种基因只藏在肥胖者的体内，于是被称为“肥胖基因”。
⑵饮食因素
一般来说，单纯性肥胖是饮食摄入过量所造成的。而之所以饮食摄入会出现过量，最主要的是与不科学的饮食因素有关。专家认为，不科学的饮食方法主要体现在两个方面：
①饮食结构的不科学。偏食、偏甜、偏荤、嗜酒都是造成饮食结构不合理的主要原因，如有人特别喜欢甜食，几乎到了无甜不食的地步，点心要甜的，炒菜要放糖，连喝茶时也要放点糖，加上所喜欢进食的甜点，几乎都是淀粉类的，平时又不喜欢吃蔬菜，这样饮食结构缺损的人，可以说是非胖不可。
②饮食的摄入量不科学。想吃多少就吃多少，看见自己喜欢的食物非吃得吃不下才罢休，根本不会根据本人的热量消耗来安排饮食，连起码的“早晨要吃得好，中午要吃的饱、晚上要吃的少”的忠告也做不到，却反其道而行之，早餐干脆不吃、中餐马虎将就、晚餐开怀畅饮。这种不科学的饮食习惯，无疑是在为自己的肥胖找基础。因此，力争做到饮食不超量、荤素要搭配、营养要均衡、保持热量消耗和摄入的平均，那么，才有可能使自己的身材健康而不肥胖。
⑶环境因素
环境因素主要指人的社会环境、生活习惯、时尚等。杨贵妃时代的“以胖为美”自然决定了追求时尚人们的生活方式。解放前，由于生活水平低，肥胖发生率很低。解放后，随着生活改善，肥胖发生率急剧增加。
⑷年龄因素
30~39岁开始发胖的最多，其次是40~49岁以及20~29岁，这是因为人一旦到了25岁，身体有些机能便会开始衰退。比如说，胰脏所分泌的胰岛素会合成脂肪，生长激素分解脂肪。而随着年龄的增长，生长激素的分泌，会因为老化而大量减少，若胰岛素的分泌量没有减少，脂肪的含量就会过剩，从而堆积在体内。
值得注意的是，近年来，儿童（15岁以下）的肥胖发生率有增高趋势。这与父母给予孩子的不合理的饮食及摄入有很大关系。
⑸性别因素
女性体内脂肪的比例天生要比男性高，脂肪的消耗也比较差。男性休息时的代谢率要高于女性，所以需要更多的热量来维持他们的体重。另外，绝经期后中年女性的代谢率也明显地下降，所以女性在绝经期后体重开始明显增长。而且男性和女性的饮食习惯、饮食量及运动量均存在差异，所以性别也是决定肥胖的重要因素。
⑹运动因素
运动量大的人消耗的热量多，不容易发胖。但有些人间断从事大运动量的体育运动，可能一星期甚至一个月，才有几个小时的运动，其结果不是控制了体重，而是增加了食欲。所以经常性的运动才会有好的效果。
⑺情绪因素
俗话说“心宽体胖”。当一个人心境良好的时候，精神必然十分放松，食欲也会放开，这样必然会引起摄入过多，消耗过少，容易引起肥胖。反之，人的情绪处于极度悲伤的时候，人的食欲往往就会很差，甚至滴水不进，茶饭不思，进而使人消瘦。电影《瘦身男女》就可以完全体现这点。
⑻药物因素
在临床实践中，医生发现有些药物在治疗某种疾病的同时，也会产生肥胖的副作用。这种药物为什么会使人肥胖呢？关键是她会刺激人的食欲，使人提高了食物的摄入量，使人肥胖。
除此之外，激素类的药品也会致人肥胖。其中，避孕药使人肥胖的机率最大。因为避孕药中含有雌激素，雌激素可以促使人的食欲增强。
⑼疾病因素
以肠胃问题为例，当脾脏的能力不足时，心包容易产生积液，使得心脏的能力降低。
当身体的血气能量不够，没有足够的能量将身体内部的废物排出体外，这些排不出去的垃圾堆积在身体内部组织的间隙，随着堆积垃圾的逐渐增加，人就慢慢地胖起来了。
⑽内分泌因素
肥胖与内分泌有着相当程度的关系，内分泌功能如果失调，肥胖就容易产生，尤其以胰岛素、生长激素及女性荷尔蒙的影响较大。另外，内分泌失调还可能造成月经失调、代谢障碍等问题。